À une époque où l’océan se trouve au cœur des bouleversements climatiques, de l’effondrement de la biodiversité, mieux connaitre les grands fonds marins s’impose comme un défi scientifique et technologique majeur, indispensable pour savoir ce qu’il faut protéger et restaurer.

Les technologies d’observation et d’exploration océaniques in situ pour relever ce défi sont multiples : plateformes autonomes de types drones sous-marins, AUV, profileurs, planeurs, flotteurs, équipements embarqués sur navires opportunistes (voiliers, navires de croisière), incluant capteurs, échantillonneurs, caméras, ROV.

Parmi elles, les engins sous-marins au cœur de la Flotte Océanographique Française constituent un ensemble vivant, sujet à des phases de modernisation, dont la programmation est directement au service des diverses communautés scientifiques utilisatrices.